湘江边的萱洲古镇

刘锦公祠

　　春来江水绿如蓝。逶迤北上的湘江两岸，古镇在生枝发芽。

　　驾车，行船，去探访美丽小镇的前世今生。2013年春天的古镇之约，从衡阳开始。

　　萱洲古镇：做一株春天里的忘忧草

　　自驾游目的地：衡山县萱洲镇

　　湘江是一个诗意的设计师。当南岳衡山独秀于五岳，吸引众人朝圣，她却在山南面仅20分钟车程的地方打造了一个可以忘却烦忧的小镇——萱洲。

　　她在衡山县与衡东县之间画出一弯明月，古镇萱洲向南北伸展，如一个温柔的少女，紧紧依偎着湘江西岸月亮的脊背。在这样的亲密里，小镇靠水吃水，逐渐繁华，孕育出悠长的历史。

　　148块坚硬的紫砂岩曲曲折折，延伸到江边。古旧的老码头明朝以前就存在了，它原本无名，国民革命军师长黄少泉奉命在此截断北洋军阀吴佩孚后路，不幸被叛徒出卖，中弹身亡后，当地人为了纪念他称渡口为“黄公渡”。现在，这里船只两三，除了逢五逢十赶集的日子，难见昔日商贾云集的胜景。

　　老房子的门前有老人家在晒太阳，眯着眼睛似睡非睡。平静、宽广的湘江也似乎在阳光下睡着了。她是否记得那些过去？她与江边的吊脚楼的细语呢喃，永州的木排和装满大米、棉花和大豆的商船紧靠着她，曾国藩的水军苦训时激起的惊涛骇浪，护法军与吴佩孚部队血战响彻云霄的呐喊……这些都随流水而逝了。

　　只有黄少泉骑马飞奔向前的身影定格在刘锦公祠前。镇上20多座明清建筑错落分布，建于清咸丰年间的刘锦公祠是保存最为完整的一座。萱洲刘氏第21代传人、刘锦公第7代孙、年近七旬的退休教师刘东山苦苦守护着这座屋瓴飞拱、雕花明窗的砖木结构老屋。这个被当地人戏称为“刘文物”的老人，用微薄的积蓄自费收集了上千件萱洲乃至衡山县周边的文物，把刘锦公祠办成一个小小的萱洲民俗博物馆，老式的床、刻着“行斗较正，同治四年，永春行立”的斗、曾国藩的得力战将、湘军水师提督成发翔断成两截的墓碑……把两层楼的刘锦公祠摆得满满的，身兼保管员、讲解员、接待员的刘东山的肚子里也装满了萱洲的历史与故事。

　　他的邻居、制作皮影50多年的老艺人刘武阳则用多彩的皮影串联起小镇千百年的悲欢离合。镇上分管旅游的负责人陈春燕说，纪念蔡伦的蔡侯殿、曾国藩外婆家的易家院子原来也在这个位置。刘武阳的家是现代的小洋楼，门却古朴别致。张飞、关羽、寿星……客厅里挂着精致的皮影作品，他的工作室在后院小楼的二楼。皮影的牛皮不能太薄，也不能太厚。要让一个人物看起来栩栩如生，几十把大大小小的刻刀都得用上，刻上几千刀，耐心和细心缺一不可。皮影也有用纸做的，用蜂蜜、明矾、油膏等将七八层纸粘合起来再晾干。染色也是件功夫活，哪里深哪里浅，如何过渡都有讲究。人生恰如皮影戏，张艺谋的电影《活着》里，皮影成为普通人在动荡中的生命力的象征，历史变迁，有苦难和不幸，也有坚韧和乐观。

　　这个镇子也一样。曾经，湘江堆泥积沙，筑起一片沙洲，每到夏日，洲上萱草花开，黄灿灿的，明媚到能照亮深藏的内心。不知是湘江自己改了设计，还是后人的主意，如今，沙洲和萱草不见踪迹，而一到春天，另一种黄灿灿，让人看着就开心的花儿——1.3万亩油菜花就会细细密密地开满小镇的每个角落。这还不够吸引人。于是，粉红的桃花和洁白的梨花也出现在忘忧图里，展示绚烂之外淡定的美丽。如果你来这里，便可融入花海，做一株春天里的忘忧草。

　　自驾游路线：①从长沙出发，上京珠高速公路往南——衡东县“新塘”出口下——过衡山大桥，沿衡山沿江风光带——萱洲镇(约2小时)；②长沙走107国道，往南——衡阳县樟木乡九渡铺——衡山县萱洲镇(约2.5小时)