湘西古城凤凰终于有了通往外界的首条高速公路！今天上午，吉怀高速公路吉首至凤凰段建成通车，从吉首至凤凰开车仅需25分钟，长沙至凤凰实现全程高速公路通行，路程由原来的5.5小时缩至4.5小时。省人大常委会副主任谢勇宣布通车，省政协副主席武吉海在通车仪式上讲话。

　　吉怀高速公路是包头至茂名高速公路湖南省境内吉首至怀化的一段，于2009年6月正式开工，全长104.836公里。其中，吉首至凤凰段长39.25公里，采用四车道高速公路标准建设，设计行车时速100公里/小时。

　　武吉海在讲话中指出，吉凤段的建成通车标志着凤凰古城融入省会4小时经济圈，“天下凤凰”等精品旅游线路将与世界更快对接，这对加快武陵山片区扶贫开发力度，促进民族团结发展具有重要意义。

　　通车仪式举行前，正在等候通车的私家车车主杨先生告诉记者：“以前去吉首的公路路况较差，60公里的路程至少需要1个半小时，现在走高速只要25分钟。”

　　据介绍，由于国庆、中秋期间实行小客车高速公路免费通行政策，加上吉首至凤凰高速公路今日通车，吉首、凤凰两地的游客数激增。目前，凤凰、芙蓉镇和吉首等地客房预订率在80%以上。