伦敦动物园为世界上最古老的动物园。该园于公元1828年4月27日成立。起初，园内动物为科学家的研究对象；后在1847年对公众开放。现它在英国汇集755个动物物种，当中包括15,104个个体，收藏量是英国之最。

　　伦敦动物园中饲养的活斑驴是直至1870年斑驴在南非遭受野外灭绝前唯一被拍摄的，而现今斑驴已完全灭绝。动物园中亦曾饲养另一种已灭绝的动物，袋狼。

　　从罗马帝国时代后在欧洲和从史前时期在英国首次出现的河马，在1850年5月到达伦敦动物园，作为从埃及的土耳其副总督的一件礼物，以交换一些格雷伊猎犬和苏格兰猎鹿犬。该河马被命名为Obaysch，并且导致当年动物园访客数目倍增。

　　在1865年，当时已知的最大的大象金宝(Jumbo)，由巴黎植物园(Jardin des Plantes)转移至此。它的名字，可能来自斯瓦希里语中Jambo一词，意思为你好，Jambo一词已成为任何大型东西的代名词，例如波音747。 Jambo在晚年不幸地变得具侵略性，并且必须停止给游客乘骑； 他被卖了给费尼尔司·泰勒·巴纳姆的马戏团，玲玲马戏团(Ringling Bros. and Barnum & Bailey Circus)，在1882年，Jumbo被铁路机车撞死。　　Winnipeg bear (or Winnie)，一只美国黑熊，是在1914年由一位加拿大陆军中尉， Harry Colebourn艾伦·亚历山大·米恩与他的儿子Christopher Robin Milne到访，最后他以Winnipeg bear为蓝本写了著名故事系列，小熊维尼。