3月12日上午，洪江1915正式开工建设，中国第一古商城将再添新地标。据悉，这意味着洪江古商城的保护与开发进入飞速发展期，将加速成为湖南第五个文化旅游目的地。
处于怀化市的洪江古商城，是我国唯一一座保存完好的明清古商城。由全国人大代表叶文智担任董事长的湖南洪江古商城文化旅游产业投资股份有限公司负责景区运营，计划在2020年前投资近50亿元，全力打造中国第一古商城的金字招牌。据悉，中国进出口银行湖南省分行对洪江古商城文化旅游保护与开发项目提供了3.2亿元政策性贷款支持。
此前，叶文智在接受采访时透露，“如果洪江古商城弄好了，这可以看作是我的收山之作”。叶文智说，世界上没有一模一样的东西，更不可能有一模一样的建筑和文化。他认为，只有确保文化的真实性、完整性，旅游项目才有可游览的价值。“没有保护的开发是不可持续的开发，没有开发的保护是没有根基的保护，两者关系是相辅相成的。”
对于洪江古商城的保护与开发，叶文智坚持在其文化肌理上去创造。他说，建筑本身是有内涵的，洪江古商城原本是一种码头文化的体现，必须在这个基础上去创造。“大湘西的基础设施、旅游配套设施都落后于发达地区，要把大湘西打造成具有核心竞争力的国际化的文化旅游目的地，还得再加一把劲。”叶文智建议，进一步整合张家界、湘西、怀化等地的文化旅游资源，打造“大湘西一体化”文化旅游圈，使之成为一个内涵丰富的产业链，做到大湘西“一盘棋”，形成大湘西文化旅游产业的发展合力。
简洁的山花、钟塔、檐口、线脚，这构成了洪江1915的民国遗韵，与当地的传统民居相呼应，真实的再现了1915年洪江最繁荣时期的景象。该项目总投资5000万，总建筑面积4431平方，预计投入使用时间为2015年9月，是洪江区旅游服务配套设施的重要组成部分，涵盖了游客集散、咨询、营销、商业、文化游览等多种功能。届时，洪江商会成立百年庆典将在此举行。(通讯员 杨仕凡)
