新华网北京12月24日电(记者白田田 史卫燕)中国东西向最长的客运专线——沪昆高铁上海至湖南怀化段近日全线贯通。第二天中午，在上海开办公司的覃磊坐上了开往湖南的G1373次列车；当天晚上7点半，覃磊回到1000公里以外的怀化溆浦县老家，正好赶上和家人共进晚餐。
同样是从湖南到上海的这段路程，1921年前去参加中国共产党第一次全国代表大会的毛泽东用了至少5天时间。当时，长沙到上海没有直达的车船，毛泽东和同伴只能先坐船到武汉，再沿长江转赴上海。
近年来，伴随着中国高铁的快速发展，深居内陆的湖南交通格局发生了显著变化。12月16日，沪昆高铁湖南段贯通之后，醴陵、湘潭、韶山、娄底、邵阳、溆浦、怀化、芷江等市县均首次实现了高铁直达。
目前，湖南境内高铁覆盖率已达到70%以上，高铁里程将超过1000公里。一组数字可以显示湖南人高铁出行的便捷：从长沙乘坐高铁，可以1.5小时到武汉、南昌，2.5小时到广州，3.5小时到杭州，4小时到上海，5个多小时到北京。
在湖南西部的雪峰山区，“溆浦”是一个有着2000多年历史的古老“边城”。10多年前，覃磊从湖南到上海创业，夫妻两人长期分隔两地。“以前两个月才能回去一次，现在可以经常回家探亲了。”覃磊说。
高铁开通后，越来越多像覃磊这样的湖南人开始重新计算家乡与大城市之间的“时空距离”。
北京大学社会学系教授夏学銮认为，沪昆高铁连通了东中西部地区、发达地区与不发达地区，这不仅能促进地方经济发展，还可以构建全新的社会沟通和互动方式，帮助中西部偏远地区摆脱“边陲感”。
尤为重要的是，中国南北、东西两向最长的高铁干线——京广高铁和沪昆高铁在湖南形成“黄金十字”交会，湖南省会长沙成为中部地区高铁枢纽的中心城市。
到2016年，沪昆高铁从上海到昆明将全线贯通，全长约2245公里。届时，湖南不仅可以向东对接长江经济带、沿海开放经济带，还可以借由西南边境省份云南融入“21世纪海上丝绸之路”的开发战略。
“上海的企业家以前听说坐火车到溆浦要20个小时，不用说投资，就连考察的意向都没有。”兼任上海湖南商会常务理事的覃磊对记者说，现在乘坐高铁只要7、8个小时，很多企业家朋友表示“随时都可以去你家乡考察”。
此外，沪昆高铁还串联起了湖南丰富的文化和旅游资源，其中包括毛泽东故居所在地韶山、秀美神秘的大湘西、中国抗战胜利受降地芷江等。
上世纪30年代，作家沈从文从北京回湘西凤凰老家，到湖南后需要在常德桃源乘船溯流而上。沈从文在书信中曾经写道，看情形到家中必需10天，这数目加上从北京到桃源的4天，一共就是14天。
那时，沈从文笔下的湘西“边城”还不为世界所熟悉，如今凤凰古城成为知名的旅游目的地。沪昆高铁开通后，北京、上海、广州等大城市的游客可以乘坐高铁直达怀化市，再经由高速公路到达与怀化相邻的凤凰古城，从而实现“朝发夕至”。
