刘源,刘少奇儿子。1951年,刘源生于北京,13岁进入中南海警卫部队当列兵。后来他晋升为上等兵,并获“特等射手”和“五好战士”的光荣称号。
1968年,刘源插队到山西省山阴县参加农业生产劳动;1975年在北京起重机厂当铆工;1977年考入北京师范学院历史系;1982年,刘源加入中国共产党,同年到河南省新乡县七里营公社(乡),任公社管委会副主任;1983年,刘源任新乡县副县长、县长;1985年,他到中共中央党校学习,结业后任郑州市副市长。
1988年,刘源任河南省副省长;1992年至1997年,刘源先后担任中国人民解放军武装警察部队水电指挥部政委、总部副政委;2000年,他被晋升中将军衔;从2003年起,刘源任中国人民解放军总后勤部副政委、中国人民解放军军事科学院政委。
2009年7月20日,中央军委主席胡锦涛向刘源颁发了晋升上将军衔命令状;从2011年1月19日起,刘源任解放军总后勤部政委。