奋斗
基本都有过放弃的想法
“练体育，其实真的很苦。”向艳梅说，“比如我吧，有一年就偷偷跑回家一次。要不是周老师（周继红，向艳梅的省队和国家队主管教练）把我又找回来，现 在的我，估计都当了儿娘（孩他妈）了。”向艳梅是跟姐姐向艳阳一起去古丈体校的。向艳梅的启蒙教练龙玉萍说，“她们家条件不怎么好，一下子两个孩子来县 城，有的时候，连双像样的鞋也没有。”
几十年一直在基层从事举重训练的李小平，则更有切身体会。“山里的孩子大多脾气倔，性格比较内向，有时候就会这样偷偷跑回去。半途而废的，也不在少数。”
“比如杨霞，当年从保靖来到州体校，离家远了，所需的费用也高了。家里一度不想练了，让孩子回家。”李小平说，“但我们教练发现一棵好苗子后，当然不愿意轻易放弃，尽量想办法在学费、食宿方面给孩子提供方便，有的时候甚至是教练员自己贴钱。”
家人们给了孩子想象不到的支持。这也给了这些“穷孩子”一定要练出来的决心。向艳梅说，“我妈妈从来不看我的训练或者比赛。我是家里四姐妹中最小的， 妈妈可能更疼我一些。每次只要回家，她基本上说不出话，就是抱着我，或者拉着我的手，生怕我又走了。”一提起这些，向艳梅就有些激动，她抹了抹眼睛，“所 以我告诉自己，一定要刻苦训练，练出个样子来。”
也就是这样，在杨霞之后，湖南出现了三位举重奥运冠军，除王明娟来自永州江永，双料冠军龙清泉以及向艳梅，都来自湘西。
