在我国陆、海、空三军食堂,只要配备了米粉机,如今都有一个共同的名字——“湖南创造”。在40多项专利技术的庇护下,没有任何添加剂,只有水和用水泡软清洗过的大米,10秒钟内就能做成一根根筋道足、味香浓的米粉。
为了研制出这台日思夜想的“添加剂终结版”米粉机,娄底一个酷爱吃米粉的女人,不惜投入3000万元、还有10年光阴。她,就是程江凌。
20多年前,江西姑娘程江凌来到母亲的故乡娄底定居,盘下了一家前店后厂的面包屋。
2002年,一条接一条的“毒米粉”报道,让爱吃米粉的程江凌痛心不已。“我要生产健康米粉,让大家吃得放心。”程江凌下了决心。
做米粉,程江凌是门外汉。那年秋末,她带着几名业务骨干踏上了触目惊心的考察之路。
湘北、湘西,云南、广东、广西……她四处寻找“信得过”的米粉生产厂家。一路看到的却是,在铺着条纹布的大棚下,几口大缸里浸泡的大米冒着白泡、又酸又臭,大头苍蝇满棚飞。
这次考察,让程江凌见识了制造“毒米粉”的黑招:为了延长保鲜期又达到漂白效果,添加会释放甲醛的化学防腐剂吊白块;为了使米粉不粘连易松丝,加进化学石蜡;为了使米粉不断条,添进明矾。
这次考察,也让程江凌体会到米粉机的技术之痛。按照传统家庭手工艺生产米粉,米粉质量好,但产量少。而现有的米粉机都存在米粉易断条、难松丝等关键技术问题。“行话说无矾不成粉,这不仅仅是米粉厂老板无良,实际上也是米粉机技术问题解决不了的无奈。”
能不能解决现有技术难题,让人们吃上健康米粉?程江凌首先想到了找专家。 在她的苦劝下,中南大学的两位教授终于答应帮忙研究这个“小玩意”。
一次在上海烘焙博览会的厕所边,程江凌见到一台小小的米粉机,因当时不能现场演示,加上设备的样子难看,也就没当回事。可在回来的火车上,程江凌回想起推销员说是一位退休的食品机械工程师研发3年多的成果,一步成型做出来的米粉好吃、又不要放添加剂。于是马上拿起手机给当时还在会场的朋友打电话,要其记下联系方式。
回到娄底第二天她又奔赴上海,找到了这位发明人。老工程师答应把当时技术并不成熟的一台粗糙难看的米粉机试制品卖给程江凌,开价可不低。求成心切的程江凌咬咬牙,将米粉机和技术资料一并买了下来。
改进和试制之路,走得磕磕碰碰。温度时高时低、加工样品难等问题接踵而至,不断挑战程江凌的承受极限。当初计划时间不超过半年,费用不超过20万元。最终,历时10年、耗资3000多万元才成功。
“那时,几十个员工经常是几个月发不出工资,研发人员走了一个又一个。我没有退路,只有硬着头皮往前走,还要为大家描绘美好前景。”程江凌说着笑了。
程江凌笑到了最后。如今,这款历时10年研制的米粉机不仅被纳入军需物资后勤装备配置,而且成为首个享受国家农机购机补贴的米粉机,并已远销泰国、韩国等东南亚国家及欧盟多国。