“一座青山抱古城，一湾沱水绕城过”。 横亘古城的南华山被誉为凤凰城的父亲山，碧水逶迤的沱江是凤凰城的母亲河。

    南华山国家森林公园处于凤凰古城南侧，总面积2354公顷，其间有大小峰峦45座，沟涧壑谷72条，山泉水井21处，天坑、溶洞多处。相传，南极仙翁在此滴洒神水，留得物华繁茂，当地百姓感念天恩而称誉为南华山。

    南华山林深木茂，翠色千层，著名南社诗人田星六先生作诗赞之：“青山十万翠烟重，第一南华是主峰。四合松涛去不断，时来添打寺门钟。”昔日凤凰古八景之东岭迎晖、南华叠翠、奇峰挺秀、山寺晨钟、兰径樵歌皆在南华山。

    南华山国家森林公园景区之规划以凤凰古城为依托，以森林公园为底本，以边城文化为主体，创造性地构建了五大主题景区。它包括：神凤文化景区、南华禅林景区、边城文化景区、古苗国文化景区、奇峰寺景区，以及五星级酒店会议中心、高尔夫球场、汽车旅游营地等旅游、会议配套功能。整体建成后将是“中国首个凤凰文化全体验景区”、“世界苗文化体验中心”、“湘西生态旅游示范区“，无愧为湘西旅游的耀眼风景。