正是踏青赏花时，中南海红墙外几十棵玉兰花“参差佩玉排空出”，美不胜收。这里可是京城开放最早的玉兰。

　　玉兰又名白玉兰、木兰(紫玉兰)、辛夷、木笔、玉堂春等，原产于我国中西部地区。木兰(紫玉兰)是和恐龙、银杏同一时期的生物，是植物中的“活化石”，深受历代文人墨客的喜爱。

　　作为六朝古都，北京(机票) 在金元时已种植玉兰，明清两代更广泛种植。如今很多名胜古迹中，都有玉兰大树，最著名的要数西山大觉寺的清代白玉兰， 颐和园(攻略) 的清代紫、白玉兰，以及京西古刹潭柘寺的两棵清代紫玉兰。

　　大觉寺以古树名木众多而著称，寺内著名“七绝”中的“一绝”就是清代玉兰。其“四宜堂”又名“南玉兰院”，是一座古香古色的四合院，在北殿堂门西侧，矗立着一棵清乾隆年间的白玉兰，距今近300年。它高15米，干周长1.5米，是北京的“古玉兰之最”，以“花繁瓣大、玉洁清香、一干一花、刚劲俊逸”而驰名京城。开花时，满树洁白，清香袭人，所谓的“古寺兰香”指的就是大觉寺的这棵白玉兰。寺内北配院(北玉兰院)也有两棵近百年的古白玉兰。