若是没去过南岳，也必定知晓它的大名。因为它的存在，上至老人，下至小孩，耳熟能详。只是，或许你还不知道吧，“福如东海，寿比南山”中的南山，正是南岳衡山。

　　说到南岳，很自然地想起“五岳独秀”、“祭祀灵山”、“宗教圣地”、“中华寿岳”等美称。而南岳一词，始于春秋战国时期。据《周礼·职方志》、《春秋》、《星经》等典籍介绍，对南岳衡山上承轸宿玉衡星，所以叫衡山，衡山因地处五岳的最南端，故名南岳。

　　祭祀文化，渊远流长

　　每个到过南岳的人必定都见过南岳衡山门户的象征——南岳衡山牌坊，牌坊上方的南岳真形图，民间俗称山徽朱雀。在“五岳真形图”中，东岳图是青龙，西岳图是白虎，北岳图是玄武(龟蛇)，中岳图是庙内住土神，而南岳图绘的是朱雀。也有一种说法是，南岳衡山是中华始祖之一的炎帝神农氏用神鞭打落朱雀变成的，因此朱雀图案就成了南岳衡山的山徽了。山徽上面是“南岳四绝”的浮雕，即：祝融峰之高、藏经殿之秀、方广寺之深和水帘洞之奇。

　　来到南岳的人，无一不是带着福愿和期盼，虔诚地祈求上苍的保佑和眷顾。南岳是中国南方唯一最古老的人文始祖的祭祀山。祭祀文化是南岳文化的源头，黄帝、舜帝曾在衡山巡狩祭祀；大禹为治水，专程来南岳杀白马祭告天地，得“金简玉书”，立“治水丰碑”。宋徽宗、康熙等皇帝为南岳题诗吟咏。相传黄帝委任祝融氏主管南方事务，并封他为管火的火正官即火神；祝融教民以火熟食，生活御寒，举火驱兽；制乐作歌，以谐神明，以和人声。人们为了纪念这位管火有功的火正官，便以他的名字祝融命名南岳衡山的最高峰，并在峰顶建祠用于长年祭祀。

　　南岳大庙古建筑群从隋朝开始兴建，九进四重院落，雄伟壮观，金碧辉煌，古树参天，郁郁葱葱。东面有八个道宫，西面有八个佛寺，正好印证了道教崇尚“紫气东来”，佛教推崇“西方极乐”的宗教规制，充分体现了南岳道、佛共存一山，共融一庙，共尊一神的独特宗教文化特色，为中国乃至世界名山所罕见。

　　佛寿之地，心灵之旅

　　一路跟着旅游巴士前行，若是晕车的人可真得注意了，七弯八拐，极为陡峭的坡度让行程变得有点晕眩，所以在一些不容错过的景点，不妨慢下来，仔细品味这座禅机无限的高山给你带来的心灵上的慰藉和点滴感悟。

　　如果你听说过唐代名僧怀让磨镜感化马祖道一的故事，那么你一定要去磨镜台看看，那里有一块刻着源祖的大石，记载着远古历史里的智慧妙语。

　　相传唐玄宗开元年间，僧人道一来到南岳，选中这块巨石北边不远的山崖，结庐为庵，坐禅于此。他对大震南宗宗风的怀让和尚心存芥蒂，也不去登门拜访，只顾自己打坐修禅。怀让见道一和尚性情乖僻，着意要让他归附于门下，便私下决定亲自出马，收取道一。一天怀让手拿一块厚厚的砖，坐在道一打坐的对面磨。道一被这响声打扰，生气地质问怀让磨石砖干什么？怀让答道：“磨作镜！”道一听了，觉得好笑，并强压怒气说：“磨砖岂能成镜？”怀让乘隙而入说：“磨砖既不能成镜，坐禅岂能成佛？”这一掷地有声之语刺中要害，此后，道一心悦诚服拜怀让为师。