1942年时任驻伊朗公使（左五）的长沙人李铁铮，他在1931年国民政府首届“国考”中考了外交官领事官类考试的第一。资料图片岳麓山穿石坡原教育公墓中，有一块墓地，墓碑楷书碑文仍清晰可见：“父亲夏开权大人之墓”。
夏开权，湖南安化人，曾在湖南私立周南女子中学任教、董事，曾任民国教育部参事、立法院立法委员。他曾参加1931年国民政府首届公务员高等考试，考教育行政类公务员，他考了第三。
比夏开权名次更好的是湖南长沙人李铁铮，在那场考试中，李铁铮报考外交官领事官，当年他考了第一。
那场考试，吸引全国两千多人报名，考生须乘船、坐车或步行地统一赶赴南京应考。考试持续近半个月，最终录用100人。其中，湖南省有17名考生考上公务员，录取总人数在全国排第二，仅次于江苏省。
相比现在的国家公务员考试，李铁铮与夏开权要在普通行政人员、财务、教育、警察、外交官等领域中选择岗位，他们若要成为那预招的100人中的一员，必须精通国文，党义，必须要付出比当今考生更长的时间，忍受更难的题目，应对更激烈的竞争。
这场公务员考试，并不仅仅是一场考试。在那个社会急剧转型的时代，考试总是与经济、政治，乃至性别平等走得很近。
放榜
红榜张贴，炮竹齐鸣，贴后还派人看守
1931年8月9日上午9点，南京大街上，一辆装饰有大朵纸花的汽车顶着“为国求贤”四个大字，缓缓驶向考试院，车上坐着考试院院长戴季陶等政府官员，更重要的是，这辆车上还装载着两千多考生翘首以待的一张红榜。
此前，国民政府第一届公务员高等考试刚刚结束。考试考点设在南京，考试共分为三场，有笔试和口试等环节，其中预备招考普通行政人员43人、财务行政人员7人、教育行政人员24人、警察行政人员20人、外交官领事官6人。考试科目包括国文、党义、民法刑法、行政法、中国近现代史、经济史、会计法、货币及银行论、地方自治法规、财政法规等，每类公务员考试的科目大多超过10种。
类似清朝科举放榜，考试结果以红榜的形式张贴示众。那时“车抵考试院门辕，炮竹齐鸣、军乐大作，当将榜出，张贴门前。”并且“环以布栏杆，并派警士看守，以昭慎重。”（8月10日《中央日报》）此前，8月2日的《中央日报》称赞该考试“录取之严格，关防之严密，与乎典礼之隆重，实开民国有史以来新纪录。”
榜上先报人名，分为三等，类似清代进士三甲排序，红榜显示，“高等考试普通行政人员考试及格者，最优等一名：第一名朱雷章、江苏；优等三名：第二名夏范钦、江西，第三名冉鹏、湖南，第四名方扬、浙江；中等三十九名……”此次录取的100人中，江苏以26人位列全国之首，湖南以17人尾随其后。
其中来自湖南的冉鹏考了普通行政类公务员第三，教育行政人员的榜单中，湖南省夏开权成绩为第三名；而外交官领事官类的考试中，湖南的李铁铮考了第一。
这个第一是笔试、面试、口试的综合成绩。当年面试只占总成绩的20%，淘汰率仅为1.1%，但面试的表现很重要，有时甚至可以扭转乾坤。如外交官领事官科目应考人冯至海说得一口流利的西班牙语，口试后，成绩由倒数第二名被提为第三名，并内定为某国大使馆的重要职务。而原笔试成绩第一名的李铁铮，面试后却只任用为英国大使馆的三等秘书。
