俗话说“巧妇难为无米之炊”,唐宋八大家之一的欧阳修曾在《归田录》中叹道:“和傅说之羹,实难调于众口”。然而,不管俗来还是雅去,意思只有一个:厨师不好当!
中国援塞医疗队是一支庞大的队伍,除了我们援塞抗疫医疗队40人之外,还有中国疾控中心(CDC)和常规医疗队,三支队伍共70余人一起用餐,厨师和其他后勤人员的压力之大可想而知。
塞拉利昂是非洲少数以大米为主食的国家,当地人主食中三分之一是木薯,早餐多从树上摘取芒果等为食,中午仅食木薯或红薯,晚上才吃一顿正餐,主食为米饭。热带季风气候给这个濒临大西洋的国家带来丰富的雨水和日照,也给这片生机勃勃的土地带来品类繁盛的水果、野兽、野禽与海产品,这些都是他们的食材。
每天早晨,后勤采购人员就开始计划一天的采购。当地流通的货币是塞拉利昂利昂(SLL),按照目前的汇率,1元人民币大约可以兑换700SLL,采购人员每次出发,腰包里总是放着厚厚一叠面值为10000的SLL纸币。医疗队惟一的药剂师谭波宇和大厨王斌是采购的主力,常规采购路线是沿着风光无限的蓝茉莉海滩(Lumley Beach)到市区寻找超市,常去的是一家黎巴嫩人开的超市,这里可以购买饮水、酸奶、饮料,还有其他蔬菜、面包等。在炎热的天气里,饮水是医疗队最重要的补给,这家超市大概只有国内小区超市的规模,结账时,善良的老板偶尔还会打个九折。
在小超市采购结束后,返程路过弗里敦市区。这里的男女老少个个都练就了绝佳的“顶上功夫”,携带的物品能用头顶绝不用手提,顶的东西也千奇百怪,有水果、饮水、塑料桶、铁盆、鞋袜等,还有人头顶小商品沿街售卖,不少商品从包装上可以看出made in China。
这里的水果相对便宜,比拳头大的芒果折合人民币只要1块多钱。我们采购了一些芒果和木瓜,偶尔还有其他热带水果如牛油果等,这些都是大自然对西非人民的馈赠。沿着来路驱车返回,再次经过美丽的蓝茉莉海滩,这里有华人开的中国城(China town),类似于中国的杂货小超市,可以买到辣椒、花椒、生抽、酱油等调味品。沙滩上有自发形成的海产品小市场,黑色肌肤的当地妇女热情地提着鱼、蟹、龙虾招徕顾客。
医疗队没有固定的食谱,因为老天馈赠的食材每天不尽相同,在食材总体匮乏和单调的情况下,厨师面临着最大的考验。当食材采购完毕,大厨王斌和文德军的表演时间到了。年轻的王斌对于烹饪有一种超乎寻常的直觉,有10年华天酒店工作经验的他是一名湘菜大师,对食材、佐料看似随意却暗含玄机的配比,对时间、火候的精确拿捏,再加上煎炒炸蒸煮等变化无穷的烹饪手法,让简单、粗劣的食材在他手下化为精致的美食。
此时忆起看纪录片《舌尖上的中国》,中国的劳动人民充分利用大自然的馈赠,他们采集、捕捞、播种、收获、制作与分享的过程给我深深的感动。然而,远方的游子在天南海北的美食后面,看到的却是隐藏不住的浓浓乡愁。当劳累了一天的医疗队员坐到餐桌前,在散发浓郁家乡味道的美味佳肴面前以水代酒互报平安时,再疲劳的身躯、再浓郁的乡愁,都化为一缕青烟,随风而散!
本文作者:张渝 中国(湖南)援塞抗疫医疗队队员、湖南省人民医院消化内科主治医师