本报4月1日讯(记者 周月桂 通讯员 申福春)东洞庭湖的采桑湖，白鹭、灰鹤共集于此，在湖滩上嬉戏，在树枝间跳跃。眼下的东洞庭湖自然保护区，仍有近3万只冬候鸟流连忘返，而数千只前来繁育后代的夏候鸟先遣部队也已抵达。专家表示，保护区环境的改善、适宜的气候是候鸟长久栖息的原因。

　　每年3月中上旬，随着气温的升高，东洞庭湖区的天鹅、大雁、野鸭等越冬候鸟，就开始“收拾行囊”， 集体迁徙到黄河流域及以北的地区繁殖栖息。到3月底4月初，冬候鸟进入迁飞后期，苍鹭、白鹭、燕子等夏候鸟先遣队闪亮登场。

　　“往年到3月底，在东洞庭湖栖息的冬候鸟已经不到1万只了，而今年仍有3万只左右聚集，实属罕见。”东洞庭湖自然保护区管理局局长赵启鸿认为，一方面，洞庭湖水位适宜，湿地面积较大，湖区内生态环境不断好转，给鸟类提供了高质量的栖息地；另一方面，洞庭湖周边群众生态意识增强，非法捕杀和投毒鸟类的现象明显减少，爱鸟护鸟成为自觉行动，为候鸟创造了良好的生活环境。

　　据了解，今年4月的第一个星期是我省第32个爱鸟周，目前，东洞庭湖自然保护区及周边正在采取各项措施，积极保护越冬候鸟北迁，迎接夏候鸟光临。据介绍，东洞庭湖自然保护区内有338种候鸟，其中国家一级保护动物白鹤等10种，二级保护动物天鹅等27种，为我国乃至全球重要的湿地和候鸟保护区。每年，在东洞庭湖湿地越冬的鸟类在10万只以上，而在此度夏的水鸟有2万只左右。