要领略苗族多彩多姿的风情，莫过于到那里去过上个苗年。苗年，能让苗岭苗寨的一切都容光焕发，男女老少盛装出行，绚丽的民族服饰让再简陋落后的村寨也能美如花园。

　　“汉话汉语用苗音，汉字汉文用苗腔；今日领导来邀请，此刻聚会在张湾；吃水不忘挖井人，感谢领导感谢党……”一曲曲苗歌让人陶醉；咚咚咚……这是一种震彻山谷的声音，挥舞的鼓帮，流动的红稠，摆动的衣襟构成了苗鼓的外部节奏，鼓棒在牛皮鼓上撞击出的节奏，在黄金茶园中四散开去，而声音的震撼从鼓膛中一直传到胸腔。噼里啪啦……闻噼里啪啦鞭炮声，见五彩缤纷亮光闪烁，随着村主任一声“开席”，人流蜂拥而入。

　　举起喜庆的酒杯，在一片“干杯”声中张湾村的全村百人庆苗年团圆饭正式开席。开席前，联村单位保靖县民族(宗教)事务局和夯沙乡的相关负责人为该村龙利芬等6名80岁以上的老人、施登望等3名“优秀劳动者”、石清向等4名贫困户和石秀群等4名贫困学生发放了慰问金。

　　据介绍，张湾村是夯沙乡最远的行政村，共122户480余人，100余劳动力外出打工。该村以苗族居多。县民族(宗教)事务局等联村单位投入14万元为该村家家通了自来水，硬化村间道2300米，新增茶叶园200亩，育苗基地10亩，成立了村级苗鼓队。

　　据了解，现在大多数苗族地区已改在正月过年，只有黔东南、广西和湖南的一部分地区仍沿袭着古老的传统，于10月、11月、12月这3个月的丑、卯、辰等日过年。苗年是苗族的传统节日，时间各地不一。苗族人认为，一年只有热季和冷季两个季节。热季和冷季交替的农历十月，既是热季的结束、也是冷季的开始，同时也是旧年结束，新年的开始，因此，苗年延续的时间不尽一致，有的村寨过5天、9天，有的村寨过13天，取单数。苗年除了祭祖、饮宴之外，还会举行各种活动，如祭龙潭、祭田神、吹笙伴舞，热闹非凡，是苗年最隆重的场面。