炎帝陵是中华民族始祖炎帝神农氏的安寝圣地，位于湖南省株洲市炎陵县城西19公里处的鹿原陂。总体规划面积111.86平方公里，陵区核心面积2.4平方公里。现为全国重点文物保护单位、全国爱国主义教育示范基地、中华全国归国华侨爱国主义教育基地、国家AAAA级旅游景区、国家首批非物质文化遗产、湖南十大文化遗产、新潇湘人文八景、湖南省最佳景区、国家级风景名胜区。

　　据史料记载，炎帝神农氏是上古时代姜姓部落的首领，产生于新石器时期，即其上限在一万年左右，其下限距今4800年左右。炎帝神农氏是中华农耕文化的创始者，为中华民族的始兴和繁衍作出了开创性的伟大贡献。他始作耒耜，教民耕种；遍尝百草，发明医药；织麻为布，制作衣裳；日中为市，首倡交易；耕而作陶，始造明堂；削桐为琴，始作蜡祭；弦木为弧，剡木为矢，以威天下。炎帝坚忍不拔的开拓精神、百折不挠的创新精神、自强不息的进取精神、大公无私的奉献精神是中华民族精神的重要组成部分，同时是中华民族长盛不衰的无穷源泉。炎帝晚年为民治病，采药来到湖南，日遇七十毒而不缀，最终因误尝“断肠草”而崩葬长沙茶乡之尾，即今湖南省株洲市炎陵县鹿原镇鹿原陂。

　　炎帝陵随着历代王朝兴衰更替，炎帝陵庙历尽苍桑，屡毁屡建。有历史记载的较大的修葺有：宋代一次，明代三次，清代九次，民国四次。最近大规模修葺于1986年，1988年10月陵殿修复峻工。修复后的炎帝陵按清皇宫建筑格局布置，陵殿共分四进，一进为午门，二进为行礼亭，三进为主殿，四进为墓碑亭，后为墓冢。现已恢复或新建开放的自然、人文景观30余处，主要有炎帝陵殿、御碑园、皇山碑林、天使公馆、圣火台、神农大殿、朝觐广场、圣德林、神农大桥、白鹭亭、崇德坊、鹿原陂、龙脑石、龙爪石、洗药池、邑有圣陵等胜迹。

　　炎帝陵西汉有陵，唐代奉祀以昌，宋乾德五年(公元967年)，“立庙陵前，肖像而祀”、“三岁一举，率以为常”，形成定例。北宋在位150余年中祭祀50多次，元明两代祭祀活动不断，清代更频繁隆重，极一时之盛。历代王朝祭祀碑文多达53通，其他碑碣石刻也20多通。数千年来，炎帝一直活在人们心中，俎豆馨香，延绵不断。

　　炎帝陵是寻根谒祖、旅游观光、研究炎帝文化和进行爱国主义教育的胜地。自1988年整修竣工对外开放以来，共接待海内外游客600万人次，其中接待港澳台、华人华侨及国际友人80余万人次。江泽民、胡耀邦、陈云等30余位党和国家领导人先后为炎帝陵亲笔题词；宋任穷、杨汝岱、宋健、王恩茂、毛致用、王汉斌、彭佩云、李铁映、尉建行、张震、乌云其木格、张怀西等20余位党和国家领导人先后专程前来谒陵并指导炎帝陵建设。自1993恢复官方祭祀以来，炎帝陵的各类大型祭祀典礼活动连年不断。1993年“炎黄杯”世界华人华侨龙舟系列赛在炎帝陵举行取圣火火种仪式；1993年、1994年、1997年、1999年、2002年、2004年、2007年湖南省各界进行了公祭炎帝陵典礼，并相继举行了2005年中国·湖南旅游节开幕式暨炎帝陵百龙祭始祖大典、2006年世界华人华侨炎帝陵祭祖大典、2007年海内外佛教界公祭炎帝祈福世界和谐大典；1995年、1996年、1998年、2000年、2003年、2008年株洲市各界进行了公祭炎帝陵典礼，炎陵县社会各界每年清明均举行民间祭祀典礼活动。1992年，国家旅游局将炎帝陵列为寻根朝敬之旅国际旅游专线；1993年，炎帝陵被湖南省人民政府批准为省级风景名胜区；1996年，国务院批准炎帝陵为国家级重点文物保护单位；1997年，中宣部确定炎帝陵为全国百个爱国主义教育示范基地之一；1997年、2000年、2001年、2003年、2004年、2005年、2006年炎帝陵七次被评为湖南省最佳旅游景区；2000年，中华全国归国华侨联合会确定炎帝陵为爱国主义教育基地；2002年，被国家旅游局评定为国家AAAA级旅游景区；2004年，炎帝陵被评为“湖南十大文化遗产”之首。2006年，“炎帝陵祭典”入选国家首批非物质文化遗产名录。2007年4月，“炎陵觐祖”入选新潇湘人文八景。