姚家坝互通。红网时刻株洲12月17日讯（记者 胡芳 通讯员 刘非夷）盼望着，盼望着……闭关3年，苦练内功，莲易公路成功变身“高富帅”莲株高速，通车在即。莲株高速全长50.384公里，起于湘赣界莲花冲，途经醴陵市、芦淞区、荷塘区，止于株洲市东环线。
“同样从红旗广场出发去醴陵，走沪昆高速需要40分钟，而走莲株高速却只需要20分钟。”湖南省莲株高速公路建设开发有限公司总监张军介绍说，不仅在时间上可以缩短一半，同时，对于带动南四县投资环境，完善株洲路网互联互通有重要的意义，堪称“黄金通道”。
莲株高速施工现场（资料图）。服役22年国道闭关 再造一条“黄金通道”
莲株高速的前身莲易公路1994年通车，头顶“湖南第一条全封闭、全立交的高等级公路”头衔，在株洲几乎家喻户晓。作为320国道湖南境内路段部分，通过殷家坳互通与沪昆高速公路醴潭段、京港澳高速相连，交通地位显著。设计日车流量为5000台，但实际车流量早已达到了2到3倍。
加之公路途经的地段多是金沙土，在当年的条件局限下，路基多由水泥稳定沙砾或水泥粉煤灰组成，尽管工程建设标准在当时而言“已经完全达标”。但经过日积月累，道路伤痕累累，“咬伤”车底情况屡屡发生。
2004年，该道路曾进行整体提质改造，当时的做法是直接在路面上铺设了一层钢筋混凝土层。不过，由于本来的水泥路面没有钢筋，铺设钢筋混凝土层后，路面上下承受的压力不均衡，下面的水泥层无法承受重压，新铺设的钢筋水泥层出现了坑洞和裂痕。
2009年5月，省政府下文取消二级公路收费站，莲易公路醴陵市至株洲白关48公里实行免费通行，红旗路、醴陵、莲花冲三个收费站取消。免费通行的莲易公路自然成了沿途各乡镇、企业首选的出行线路，沿线随意开口达数百处，存在安全隐患。
再造一条“莲易公路”迫在眉睫。
莲株高速拉近株洲与醴陵距离。设计时速80公里以上 推动株醴融城
重任落在了省高速公路建设开发总公司头上，由于莲株高速是我省首个由二级公路改扩建成高速公路的项目，施工难度远比新建一条道路要大得多，2014年起，35名来自五湖四海，经验丰富，专业过硬的人才在株洲集结，组建湖南省莲株高速公路建设开发有限公司。
2016年3月17日莲株高速正式批复开工，工期3年，投资概算30亿元。项目全长50.384公里，起于湘赣界莲花冲，途经醴陵市、芦淞区、荷塘区，止于株洲市东环线。起点至醴陵段长18.078公里，采用双向四车道一级公路标准，设计速度80公里/小时；醴陵至终点段长32.306公里，采用双向四车道高速公路标准，设计速度100公里/小时。
莲株高速对打开湖南东大门，加强湘赣合作，推动株醴融城、促进株洲新型城镇化建设和城市向东、向南发展具有非常重要的战略意义。“3年里，我们能明显看到，道路沿线周边厂房越来越多，莲株高速将致富路完善成产业路、致富路。”张军感慨道。
特别是经过积极争取，莲株高速公路收费站由红旗立交东移至白关（沙堤）。不仅方便沿线群众出行，节约了出行成本。同时极大促进荷塘区、芦淞区的发展，特别是将有效促进株洲航空和服饰两大千亿产业发展。
目前，项目已进行最后的扫尾工作，本月底将正式通车。