爵士乐发展至今已有一百多年历史。在这漫长的一百多年当中，爵士乐涌现了为数众多、风格各异的流派。这些爵士乐流派或者“前赴后继”，或者同时并存，或者“花开数朵”，或者交互渗透，色彩斑斓，各具韵味，使爵士乐成为一座包罗万象、内涵无限、魅力不凡的音乐文化宝库。笔者相信，任何一个爱乐者，只要不是视野狭隘、心怀偏见，对爵士乐各种流派的音乐瑰宝都不会漠然置之的！
爵士乐的独特魅力使无数初入门的乐友如饥似渴，但五花八门的流派分野又使他们大为茫然而无所适从——各个流派有什么样的音乐特征？诞生沿革的情况如何？有哪些乐史留名的代表人物和乐团？有哪些代表作品？甚至，有哪些代表唱片？···这些知识是他们暂时比较欠缺但又不能不掌握的。为了帮助乐友们了解一百多年间爵士乐各流派的基本情况，
笔者就从所有爵士乐流派中甄选出10个堪称名“流”同时又能够体现出爵士乐发展大体框架的主要流派(当然是就其在爵士音乐史上的历史地位而言)，向各位乐友推荐它们的优秀唱片——有此名碟在手，才能有机会时时咀嚼爵士乐各流派的精髓呢！
拉格泰姆爵士乐(RAGTIME，也叫散拍乐、繁音拍子或复合旋律)
拉格泰姆爵士乐在美国的圣·路易斯和新奥尔良诞生，之后在美国南方和中西部流行，第一次世界大战前后相当盛行，20世纪20年代被新兴的相对更成熟的新奥尔良爵士乐所取代。它一般由管弦乐队演奏，对位和节奏融合了古典音乐与行进乐队的特点，对后来的爵士乐有着一定的影响。因为年代久远，它的代表性音乐家的专辑唱片已经很难寻觅，只是在一些选材跨度较大的爵士乐精选唱片中才能够找到他们的点滴录音。
下面这张CD《爵士乐黄金年代(1)》(编号ML-J6003)是香港雨果公司出版的“音乐图书馆”系列唱片之一，其中的第6曲就是“胖子”沃勒(FATS WALLER，1904—1943)和他的节奏乐团演奏的《说谎是有罪的》(“IT’S A SIN TO TELL A LIE”)。“胖子”沃勒绝对是早期爵士乐的真正天才，也是现代爵士乐的鼻祖之一，既深谙跨越弹奏法又擅长歌唱，在他的拉格泰姆钢琴作品中体现出了轻松文雅的流行化风格，而这也正是如今大受欢迎的现代爵士乐的特点。仅仅这一曲《说谎是有罪的》，也已经足以让我们领略拉格泰姆音乐的原始风采了！
新奥尔良爵士乐(NEW ORLEANS JAZZ)
新奥尔良是美国路易斯安那州首府，在如今的传统爵士乐迷们眼中，它就是“爵士乐之都”。历史原因使路易斯安那先后遭遇的各种音乐文化水乳交融，所以诞生于第一次世界大战前后的新奥尔良传统爵士乐的组成也相当复杂。早期的新奥尔良爵士乐团比较小型化，一般由小号、短号、单簧管、萨克管演奏旋律，长号演奏和音，节奏声部则包括钢琴、班卓琴、低音提琴、圆号和鼓等，经常进行多声部对位演奏，气氛热烈欢快。同样因为年代久远，早期新奥尔良爵士乐留下的录音资料是极少的，不仔细搜求的话还真难找到！
杰利·罗尔·莫顿(JELLY ROLL MORTON，1890—1941)和他的“红热胡椒面”乐团的录音也可以在雨果《爵士乐黄金年代》两辑中找到，第1辑中是一曲《原创杰利·罗尔布鲁斯》(“ORIGINAL JELLY ROLLBLUES”)，第2辑中(编号ML-J6004)则是一曲《爵士跺脚博士》(“DOCTOR JAZZ STOMP”)。看过美国影片《海上钢琴师》(即“THELEGEND OF 1900”，又译《声光伴我飞》)的乐友一定对片中那位与主人公、钢琴怪才“1900”展开钢琴弹奏大比拼而惜败的黑人钢琴大师有很深的印象，但未必知道片中这个角色就是以杰利·罗尔·莫顿为原型的——妓院钢琴手出身，经历极丰，好自吹自擂，经常夸大其辞地自称是“发明爵士乐的人”，这不是杰利·罗尔·莫顿又是谁？不过，抛开自吹的陋习不提，天才般的杰利·罗尔·莫顿对早期爵士乐的巨大贡献也是任何人都不能抹杀的，就听听这两张雨果CD中的两曲吧，作为一流作曲家和天才钢琴家的杰利那种似乎与生俱来的对位与和声功力真是令人惊叹，而音乐中充溢的节奏似乎就是他儿时玩的胶皮球，总是那样灵动不羁地跳跃！
迪克西兰爵士乐(DIXIELAND)
第一次世界大战后，大量美国南部黑人北迁到芝加哥和纽约，他们的音乐特别是爵士乐文化与北方白人的文化得以融合。一支名叫“原创迪克西兰爵士乐团”(THE ORIGINAL DIXIELAND JAZZ BAND)的纯白人乐团应运而生，他们吸收新奥尔良黑人爵士乐的精华，开创了自己独特的“迪克西兰爵士乐”结构方式：以小号、单簧管或长号吹主旋律，以钢琴、吉他、班卓琴、大号、低音提琴和鼓来伴奏，在一个主题或者多个主题演奏完以后，就进行集体即兴演奏；在独奏之后，由管乐器吹出RIFF也就是叠句，而尾段则总是以合奏来完成···“原创迪克西兰爵士乐团”的诞生顺应了当时那个种族歧视仍然甚嚣尘上的美国社会“白人至上”主义者们的心理需要，加上乐团本身在风格上也的确有一定的开创性，所以很快名噪全美，风行一时。然而，模仿者太多使迪克西兰爵士乐很快丧失了生命力，成为昙花一现的“短命”乐派，虽然在50年代它曾经有过一阵复兴，但已经不复早年的“原创”风采了！
美国老牌的RCA唱片公司拥有“原创迪克西兰爵士乐团”极少量存世录音的版权，1997年中国北京国际爵士音乐节的开幕式赠品CD中就获准收录了这个乐团1917年录制的一曲《侍从布鲁斯》(“LIVERY STABLE BLUES”)——这可是真正的“迪克西兰”原创呢！
