红网时刻记者 陈美淇 长沙报道
2017年12月23日，老挝人民民主共和国驻长沙总领事馆落户湖南，领区包括湖南、湖北、河南、贵州四省，成为新中国成立后外国政府在湖南设立的第一家领事机构。
时隔半年，以总领事馆为纽带，湖南和老挝开展了频繁的互动和往来，高层互访频繁，仅今年上半年平均每个月两地都有友好访问；民间交往更是密切，推动了签证、航线、教育、旅游等多个领域的发展进入快车道。
再探总领事馆：签证+航空 想走就走的旅行不再是梦
设立之初，红网记者首发探访了老挝驻长沙总领事馆，时隔半年现在有什么发展变化呢？
据总领事馆领事习通先生介绍，老挝签证办理的流程相对简便，可以个人持有关材料直接来办理，也可以委托相关机构进行办理。提交相关材料、填写并递交签证申请表格、缴纳签证费用，即可等待出签。
虽然中国公民赴老挝可以办理落地签，但是很多公民为了方便都会提前办理好签证，部分旅行商还会提供“入境卡”模版，这样即使完全不懂老挝语或英语仍然可以顺利入境老挝。
自总领事馆开馆以来，共有1210人次办理了赴老挝的签证，平均下来，每个工作日有10人次左右的办理量。特别是对于有紧急需求的人，选择加急出签当场可以拿到签证，极大方便了中国公民赴老。
“老湘”故事：旅行商专注老挝签证 看好老挝业务
长沙世签签证公司负责人赵孟从事签证业务10年时间，办理老挝签证业务也有5年时间了，总领事馆落户后，他调整了签证业务方向，专注于老挝签证，目前已经成为湖南最大的老挝签证办理旅行商。
赵孟表示，以前长沙没有总领事馆，世签办理老挝签证业务经常被质疑。“别人找到我们会说，长沙没有领事馆，你们肯定要到其他领区办理，那时间会不会更长、费用会不会更贵？”
然而现在这些都不再是问题，赵孟说，总领事馆落地后，明显感到赴老签证量的增加，特别是旺季1、2月份，每月可办理300多本。目前赵孟公司办理的赴老挝签证90%是商务签，10%是旅游签，业务范围覆盖全国34个省级行政区。与此同时，总领事馆设置后办理签证在人工成本、交通成本、时间成本等方面也得到了极大地降低。
脑筋灵活的赵孟还在签证办理量较大的邵东特别设置了“联络员”，专门收集老挝签证业务，并陆续开通了淘宝、马蜂窝等网上商城。“现在每周一和周五都有航班，一些人上午来办理老挝签证加急后可以直接赴机场飞老挝，来一趟说走就走的旅行。我很看好湖南和老挝的合作发展，到今年十月份希望可以达到一个月办理1000本老挝签证的目标。”
目前，赵孟正积极学习老挝语，希望更好地服务工作。
航线：2万余人次从首航航线受益 今年或新增长沙-琅勃拉邦新航线
2015年8月，湖南-老挝首个直航航班——“长沙-万象”航班开通。每周一和周五长沙-万象都有一趟往返航班。
据不完全统计，湖南籍在老挝生活工作的常住人口占中国在老挝总人数的很大一部分，2008年还成立了老挝湖南商会，现发展了2000多户会员。湖南人在老挝从事五金、摩托车到服装、箱包，几乎涉足了老挝的各个行业，数万人经常要往返于湖南和老挝之间。
航线开通前，从长沙到万象需要10多个小时，并且需要到其他省份乘机，极其不方便，而航线开通后，长沙到万象只要2个多小时，并且直接到达无需转机。初步估计，约有2万余人次从“长沙—万象”航线开通上受益。
据湘锋航空公司方面介绍，经湖南省和老挝有关方面大力协调，预计最快可于年内开通“长沙至琅勃拉邦”航线，届时将带动两地旅游业快速发展。
“老湘”故事：航线上托运最多的是湖南特产
航线开通后，不仅促进了人员的往来，更促进了两地的产品互通。
在老挝商会和广大湘商地积极推动下，越来越多的老挝商品出现在湖南特色产品商店里，Dao牌咖啡、Lao牌啤酒、老挝大米，老挝特色产品的进入丰富了湖南人的餐桌。
与此同时，则是更多的湖南特产随着大量的湖南人走进老挝。邵阳猪血丸子、郴州东江鱼、常德酱板鸭、崀山脐橙、湘西腊肉、湘绣、醴陵陶瓷……湖南特产成为航线上“常客”。
中国侨联青年委员、老挝中国总商会副会长宋杰锋在老挝工作生活近20年了，从事进出口、房地产开发、文化旅游项目等业务。近年来，他和湖南商会领导一起积极协调，成为湖南民间外交的重要力量，为湖南与老挝的合作交流牵线搭桥，因此经常往返于长沙和万象。
“我每次回老挝都要给在老挝的朋友们带湖南特产，这些产品在老挝很受青睐。”宋杰锋表示，近年来，专门售卖湖南特产的湖南商店、湖南超市也逐渐兴起，不仅中国人喜欢湖南特产，老挝人也很喜欢。
“我给老挝的朋友带过湖南的湘窖酒、酒鬼酒，他们都觉得很好喝，带去的不仅是中国的白酒，更有中国的文化和情谊。”
宋杰锋表示，湘品是湖南人对家乡的思念，同时也可以变成湖南人的外汇，将和商会一起积极推动湘品进老、邵品进老。
教育：两百多个老挝留学生在湘 今年还将“扩招”
到目前为止，老挝在湖南留学人数为204人，分布在中南大学、湘潭大学、湖南师范大学等10所湖南学校的不同专业。
老挝驻长沙总领事馆除了办理签证外，还要为湖南及中国中部地区与老挝交流合作搭建平台，教育是其中一个重要领域。总领事馆落户湖南后，湖南和老挝两地在教育领域的互动更加频繁，更多学校参与到国际教育合作中。
5月20日，长沙民政职业技术学院有关负责人赴老挝考察交流，推进教育领域的合作。
长沙民政职业技术学院方面透露，今年将首次接收老挝留学生，预计在10名左右，为湘老教育领域合作添砖加瓦。
与此同时，已经在湘的老挝学子与湖南人之间缔结了深厚情谊。今年老挝泼水节，在总领事馆推动下，“老湘人”聚在一起过了一个特别的泼水节，将两地的民间友谊推向一个高潮。
“老湘”故事：留学生感言永远不会忘记湖南人
SOUNVORAVONG BOUNSANONG，中文名王乐美，是所有在湘老挝学生的“学生会会长”。
留学之前，王乐美从来没有来过湖南，却从在老挝生活的中国人那里听到了很多湖南故事。
“在老挝的时候就听说过湖南是一个很好的地方，教育方面、经济方面都发展得很好。老挝有很多中国人在那边工作，开公司、做生意，大部分都是湖南人。湖南人很好的，来到湖南后一切都和他们说的一样，我很开心和满意。”
王乐美表示，总领事馆落户后，感觉湖南和老挝之间的联系更多了，更多中国人想去老挝投资、旅游，而现在去老挝也更方便了。
在湖南已经生活学习了三年，王乐美说自己遇到了很多中国朋友，湖南人把自己当家人看。“除了朋友还有老师同学们都对我提供了很多帮助，所有人我永远不会忘记。”