1494年12月31日 法国国王查理八世的军队进入罗马。
1600年12月31日 英国东印度公司成立。
1838年12月31日 清朝政府任命著名的抵抗派首领林则徐为钦差大臣，节制广东水师，前往广州查禁鸦片。当时中国正处于封建社会末期，英国殖民主义大肆向中国走私输入鸦片，使中国清政府财政发生危机，政治、军事进一步腐败，广大人民负担沉重。林则徐到广州后，采取坚决行动，迫使英美烟贩缴出鸦片230万斤，在虎门当众销毁。英国借此于1840年发动了鸦片战争。1840年10月，因受投降派诬害，林则徐被革职。
1915年12月31日 云南宣告独立护国战争爆发。
1919年12月31日 英、日、美签订东西伯利亚协定。
1931年12月31日 苏联第一个五年计划完成。
1936年12月31日 张学良被囚禁。
1939年12月31日 在克莱门斯·克劳斯指挥下，奥地利维也纳爱乐乐团在金色大厅举行了首场维也纳新年音乐会。
1944年12月31日 第二次世界大战：匈牙利正式向德国宣战。
1947年12月31日 罗马尼亚王朝倒台。
1953年12月31日 搜寻“雪人”的工作开始进行。
1953年12月31日 周恩来提出国家之间和平共处的五项原则
1956年12月31日 印度尼西亚总统苏门答腊处于围困状态
1958年12月31日 前印度总督蒙巴顿出任英国国防参谋总长。
1968年12月31日 联合国安理会由于以色列的直升飞机突击队袭击贝鲁特机场而一致遣责以色列
1973年12月31日 阿拉伯国家石油禁运引发严重经济困难。
1979年12月31日 中共中央批转《关于善始善终地完成复查纠正冤假错案工作几个问题的请示报告》
1982年12月31日 加纳发生军事政变。
1984年12月31日 以威姆·乌登豪特总理为首的苏里南新内阁在原临时政府期满的当天，宣誓就职。
1984年12月31日 印度总理拉吉夫·甘地宣誓就职。
1984年12月31日 华盛顿国家人像美术馆珍藏的四部美国南北战争时期的手写文件被盗。这些文件是林肯总统和南北战争时期著名联军司令官尤利塞斯·格兰特、乔治·阿姆斯特朗、卡斯特和乔治·米德的手笔，上面有他们的签名。文件的年代是1864年和1866年。这些珍贵的文件是在向公众公开展出后失窃的。
1984年12月31日 我国南极长城站奠基典礼举行
1985年12月31日 中国人民解放军野战军改建集团军已经顺利结束，这是我军编制体制改革取得的重大成果。
1986年12月31日 我国试行《企业破产法》。
1991年12月31日 苏联销毁最后一枚中程导弹。
1992年12月31日 我国首座超临界大型电厂投产。
1996年12月31日 波音、麦道公司合并。
1996年12月31日 艾滋病新疗法鸡尾酒疗法发明。
1998年12月31日 《中央党政机关与所办经济实体和管理的直属企业脱钩的总体处理意见和具体实施方案》实施。
1998年12月31日 独裁者皮诺切特异国受审。
1999年12月31日 俄罗斯总统叶利钦宣布辞去总统职务，总理普京根据宪法规定出任代总统。
1999年12月31日 “首都各界迎接新世纪和新千年庆祝活动”在北京中华世纪坛隆重举行 。
2001年12月31日 第二次全国基本单位普查开始。根据国务院决定，中国于2001年进行了第二次全国基本单位普查。这次普查的标准时点为2001年12月31日，普查结果于2003年1月17日揭晓。
2003年12月31日 中共中央颁布的《中国共产党纪律处分条例》正式施行。
2004年12月31日 世界第一高楼台北国际金融中心正式完工启用。
2006年12月31日 2006年跨年曼谷连环爆炸案发生。
2007年12月31日 香港数码电视第一阶段启播。
2008年12月31日 2时49分（当地时间），印度尼西亚苏门答腊岛外海发生5.9级地震，震中在苏门答腊西南方136公里处的班古鲁，震源深度10公里。
2008年12月31日 石家庄市中级人民法院开庭审理三鹿集团及田文华等生产、销售伪劣产品一案。