人的躯体与各内脏都是由各种化学元素组成的,目前在人体中已检出81种,根据元素在人体中的含量不同，又分为宏量元素（常量元素）和微量元素（痕量元素）。元素含量超过体重0.05%以上者称为宏量元素，有11种。含量小于体重0.01%的元素称为微量元素[1]，微量元素含量虽少，对人体却有重要功能。它在人体养生保健，以及疾病的治疗中有着重要地位。

    1.微量元素生理作用

常量元素是构成人体的主体，它们是组成机体的最基础的物质；微量元素虽然微不足道，但是它们所起的作用却不可忽视，每种微量元素在维持生理功能方面都有独到之处。概括起来，主要有以下几个方面：①协助体内物质运输，如含铁血红蛋白有运输O2和CO2的功能等。②是体内多种酶的组分或激活剂，参与多种物质和能量代谢过程。如细胞色素类酶、过氧化氢酶、过氧化物酶中含铁等。③是体内某些激素和维生素的组分，参与调节多种重要生理功能。如碘是甲状腺激素的成分，缺碘导致甲状腺激素合成障碍，影响机体正常代谢和儿童生长发育。④影响核酸代谢。核酸中含有铬、钴、铜、锌、镍、钒等微量元素，这些元素对核酸的结构、功能及DNA复制都有影响。⑤对人体免疫功能、生殖、神经系统的发育及抑制机体组织癌变有重要影响。如铁、铜、锌、硒等能维持正常的免疫功能；铁、锌、碘、氟、锰、钒、镍等能维持正常的生殖发育功能；铁、铜、锌、锰、钼、碘、硒、钴等是神经系统发育及维持正常功能所必须；铜、锌、钼、硒、铁、锰等能抑制机体组织癌变[2]。

2.微量元素与保健、养生

    保健，保护健康。亦指为保护和增进人体健康、防治疾病。养生，就是指通过各种方法颐养生命、增强体质、预防疾病，从而达到延年益寿的一种医事活动。因为人体是由各种的元素组成，因此微量元素能很好的通过多种途径达到保健养生的目的。

     2.1微量元素可以抗衰老

    人为什么会衰老？对于这一问题的回答,科学家们提出许多学说，如：体细胞突变学说、自由基学说、交联学说、免疫学说等等，而上述各种学说都与自由基有一定的关系。在微量元素家族中有多种元素可以清除自由基，拮抗自由基反应，从而达到抗衰老的目的。如：微量元素硒一方面起抗氧化剂作用，可以清除自由基，抑制自由基反应，并参与辅酶Q的合成，与维生素E有抗氧化协同作用。另一方面参与谷胱甘肽过氧化物酶的合成，是其必需成分。该酶的作用是及时清除自由基反应中产生的过氧化物。微量元素锌在清除自由基和过氧化物方面也起重要作用。因为锌参与抗氧化剂谷胱甘肽的合成，促进维生素A的代谢和转运。人体内缺锌时，DNA聚合酶和RNA聚合酶含量减少，活性降低。此时若遭受过氧化损伤，则受损的DNA和蛋白质难以及时修复。人体内锌充足,DNA和蛋白质即使遭受损伤，也能及时修复。锌以及铜和锰是超氧化物歧化酶(SOD)的重要成分。该酶的作用是清除自由基。锌和铜还能促使人体合成金属硫蛋白(MT),MT也能清除自由基。铜是构成铜蓝蛋白（CP）的主要成分。CP除具有铁氧化酶作用外，还可防止超氧阴离子自由基的产生[3]。

2.2微量元素可以增强免疫

人体有三道免疫防线，它们构建起了守护人体健康最重要的屏障，特别是第三道防线，主要由免疫器官和免疫细胞借助血液循环和淋巴循环而组成的。微量元素通过参与免疫器官、免疫细胞的活动，从而达到对免疫系统的调控。

动物实验显示，锌缺乏可引胸腺、脾脏、淋巴结功能不全、甚至萎缩，而补锌后能够恢复。缺铁可损伤淋巴细胞，抑制抗体产生，干扰溶菌酶的活性，使白细胞的杀菌功能减弱。锌缺乏症和铁缺乏症患者往往反复发生上呼吸道感染，甚至易患肺炎。给这类患者补锌或补铁可显著减少患上呼吸道感染的次数，减轻症状，缩短病程[3]。适量的硒能提高机体巨噬细胞的吞噬功能，可使细胞毒性T细胞和自然杀伤细胞的活性明显增强，还能刺激免疫球蛋白及抗体的产生，增强免疫系统对抗原刺激的应答，从而增加机体的免疫力和抗炎作用[4]。

2.3 微量元素可以调节物质代谢

人体物质代谢的正常是保障人身体健康的重要原因之一，而微量元素可以通过调节与物质代谢有关的激素、酶以及其他物质的活性来调节物质代谢。

    微量元素锌、锰参与多种酶和激活剂的组成，在酶酵解、氨基酸、脂类代谢等方面有总要作用；同时，锌还可以与胰岛素结合，增强胰岛素的活性，从而影响血糖的调节。微量元素硒则参与多种辅酶的形成，如:辅酶Q，辅酶A。这样就可以影响三羧酸循环中的电子传递。微量元素铬在体内与烟酸及氨基酸形成复合物GTF，调节胰岛素与其膜受体上的巯基形成二硫键，使胰岛素发挥最大生理效应，维持机体正常的糖和脂类代谢[5]。

     3.微量元素与疾病及疾病的治疗

    据报道，微量元素与许多疾病的发生发展有关。如癌症、心血管、脑病及神经系统疾病、风湿症、肝病、地方病、营养缺乏症等。而在人体内，微量元素既不能多又不能少，多则引起中毒，少则引起疾病。业已发现，病人与健康人体液或脏器间微量元素的含量有差异，这样可使微量元素的量变同疾病联系起来，用于诊断和治疗上。

    3.1微量元素与循环、生殖系统疾病

目前已知，与心血管病有关的微量元素有锌、锰、铜、铬、氟、铯、镍等。这些元素一般与心血管疾病的发生呈负相关。如缺铜则弹性组织的合成受到抑制，使血管失去弹性，易发生缺血性心脏病。又如铬、硅与动脉粥样硬化。缺铁、铯易引起冠心病、高血压并发生血栓倾向[6]。

有研究表明，锌可以影响垂体分泌促性腺激素这与睾丸生精功能密切相关，锌直接参与精子生成、成熟、激活和获能过程，缺锌能影响性腺发育，导致性腺功能不足、性器官发育不足或减退、性成熟障碍。影响精子产生和代谢的一系列酶的组成成分之一的是硒，缺硒导致精子生成不足。硒作为对抗某些精子毒性作用的代谢元素之一，能避免有害物质伤害生殖系统，维持精子细胞的正常形态[7]。。

3.2微量元素与神经系统疾病

已知神经系统疾病与铁、碘、铜、锰等元素有关。缺铁会导致抵抗力下降、食欲减退、易疲劳、易烦躁、精神不振，影响婴幼儿脑及身体正常发育。铜是细胞色素氧化酶、酪氨酸酶、胺氧化酶等的组分，参与儿茶酚胺类激素和神经递质的代谢及黑色素的生成，对中枢神经系统的功能、智力和精神状态、免疫防御功能及内分泌功能有重要影

响。锌可以促进胎儿脑的发育，对儿童身体及智力发育有重要作用。缺锌可引起认知行为改变，影响智力发展。

3.3微量元素与皮肤病

随着研究的进展，微量元素与皮肤病的关系越来越多的被挖掘出来。锌能调节皮肤黏膜的感觉、分泌 、排泄及抗体产生，可维持皮肤的弹性和致密度。当锌含量不足或缺乏时，皮脂溢出增多，易患痤疮、脱发、银屑病等。铜直接参与人体色素的代谢过程 。酪氨酸酶催化酪氨酸形成黑色素的能力与铜离子的数量成正比，血清铜水平升高使皮肤酪氨酸酶活性增强，色素沉着增强而致面部色素沉着，导致色素性干皮病，它还与湿疹、银屑病有关。缺铜时酪氨酸酶形成困难 ，使体内合成黑色素的环节受阻。由于黑色素不足导致毛发脱色症。临床常见的脂溢性脱发、银屑病、头皮屑增多症 、黑色素瘤在成倍的多种肿瘤等等，都与人体缺乏硒有密切联系，硒是红血球谷光苷肽过氧化物酶的成分，面过氧化物酶又是体内氧 自由基的清除剂，能有效抑制许多真菌的繁殖。硒还能减少头皮脱落角质细胞的数量 ，从而达到减少头皮屑的产生[8]。

    3.4微量元素与肿瘤

与肿瘤相关的微量元素有多种，这些元素除含量过多或过少影响肿瘤的发生发病率以外，这些元素的氧化态的存在形式、施用方法和途径的不同，同样影响癌肿的产生、变化程度，甚至能决定诱发、加速或抑制和防止肿瘤的发生与发展。钼能降低亚硝胺前体物NO2和NO2，抑制亚硝胺类致癌物的产生；抑制亚硝胺的致突变作用对机体遗传物质的损伤，具有抗癌作用。缺钼会使食管癌、肝癌、直肠癌、宫颈癌、乳腺癌等发病率升高。硒能影响癌细胞的能量代谢并干扰癌细胞的蛋白质合成，影响化学致癌物的代谢使其失去致癌活性，防止脂肪过氧化物及过氧化物游离基的形成，消除体内代谢产生的自由基，具有防癌抗癌作用[2] 。 

微量元素除了引发生殖系统、循环系统、神经系统疾病和皮肤病外，还产生很多疾病。譬如：钙、硅、镍等缺乏可以引起生长迟缓；氟、鉬的缺乏可以引起龋齿。等等。现代越来越多的疾病被发现和微量元素有密切的关系，这也为我们治疗相关疾病提供了依据和手段。

    目前国内市场上比较多见的微量元素制剂，除碘、铁、铜制剂外，主要是锌、硒制剂。有机锗制剂如倍半氧化羧乙基锗(Ge一132)亦在国内外上市，据报导Ge-132具有抗氧化、诱发干扰素、增强免疫功能、抗癌等作用，临床上曾用于消化性溃疡，抗精神病药物引起副反应的治疗。儿童葡萄糖酸钙、葡萄糖酸锌等在补充儿童生长发育时微量元素钙、锌缺乏有不错的效果。碘盐的运用使得国内大脖子病消失，各种有机铁药物的运用为缺铁的患者带来了福音，等等。微量元素的运用已经在各科疾病的治疗上提供了新的治疗途径。

    4. 温泉中微量元素对人体健康的影响

    随着现代社会节奏的加快，社会生存压力增大，越来越多的人们忽视了健康的重要性。越来越多的人们身体处于亚健康，甚至疾病状态。这些健康状态也与微量元素有关。随着现代饮食结构的变化，饮食结构不合理，粮食过于精制, 杂粮摄入过少；饮食的随意性和盲目减肥节食及偏食, 造成长期微量元素摄入不足。而在工作中脑力活动消耗过大，压力大，对于微量元素的消耗也增多。所以容易造成入不敷出的情况。

    现代医学中可以提供多种的药物来补充人体对微量元素的需求，但是在自然疗法中的矿泉疗法更加受广大群众的喜爱。温泉浴通过浮力作用使人感受到的体重只有平常的十分之一,轻缓的伸展自己的身体,腰腿从日常的负担之中解放出来,在水中手脚可以快速轻盈的动作,通过水中运动可以使肌肉得到锻炼,具有明显的理疗效果。而温泉静水压作用可以使人的身体会有微量的收缩,这种现象具有按摩的效果。能够促进血液循环,缓解脚部疲劳,促进肝脾功能。其温热作用能够促进血液循环和新陈代谢,排出体内垃圾。缓解肌肉和关节疼痛。最重要的是温泉水中含有大量的微量元素，它们可以通过皮肤进入血液循环，从而补充人体微量元素，达到治疗、保健、养生的目的。 

    湖南宁乡的灰汤温泉属高温碱性，为低矿化重碳酸—钠氟硅质水，含有对人体有益的硫化氢﹑氡﹑锌、钼﹑铜等29种微量元素，素有“天然药泉”之称。

    温泉中的硫化氢可以通过浸浴、饮用和呼吸进入人体。在硫温泉浸浴时，先在人体的皮肤上形成硫化碱，刺激皮肤的血液循环和营养代谢，促进皮肤软化和角质溶解，改善硫代谢及硫基作用，能减轻炎症，并能增强免疫功能。硫化氢温泉浸浴，有双向调节血压的作用，还能改善冠状动脉功能不全，治疗轻型冠心病有一定的疗效。吸入温泉中的硫化氢，刺激迷走神经，使呼吸变慢变深，对代谢功能有双向调节作用，还能使血糖下降；能刺激、兴奋中枢和周围神经系统，促进损伤的神经系统再生；能刺激、激活结缔组织，对消炎和关节腔渗出物的吸收有很好效果；吸入和浸浴，能增强肾脏功能，促进有害物质的排泄。含硫化氢温泉水内饮时，在肠道中与碱性物质化合形成硫化碱，刺激肠胃蠕动，有促进排便的作用。

同时，灰汤温泉中含有较多的锌，这对于人体保健、养生以及疾病的治疗上有重要的作用。

微量元素锌①参与酶的组成。锌是人体内约200种酶的组分或激活剂，对CO2的转运、酸碱平衡的调节、胃酸分泌、核酸和蛋白质的合成、糖酵解、氨基酸代谢和蛋白质的消化吸收等有重要作用。缺锌使核酸和蛋白质合成障碍、酸碱平衡失调、氨基酸代谢紊乱，使青少年生长发育障碍，引起缺锌侏儒症。②锌在体内易与胰岛素结合，增强其活性，结合型胰岛素能与精蛋白结合，延长胰岛素作用时间。缺锌者糖耐量降低，胰岛素释放迟缓，引起糖尿病。③促进胎儿脑的发育，对儿童身体及智力发育有重要作用。缺锌可引起认知行为改变，影响智力发展。④维持正常的味觉、嗅觉、听觉和视觉功能及皮肤健康。缺锌会使味觉、嗅觉、听觉和视觉减退、食欲不振、暗适应能力和辨色能力减弱，导致厌食、偏食、异食癖及夜盲症等[9-10]。⑤促进生长发育和性功能成熟，促进溃疡消除及伤口愈合，增强免疫功能。缺锌会导致生长发育停滞、性成熟障碍、免疫功能及伤口愈合能力下降。⑥减少过氧化脂质的生成，保护细胞免遭自由基的损害，维持细胞结构和功能的稳定性，具有抗氧化、抗衰老及抗癌作用。

    灰汤温泉还含有多种其它的微量元素，通过泡温泉、饮用温泉，使人体吸收，从而达到对皮肤病，如湿疹、神经性皮炎、过敏性皮炎、类风湿、骨质增生、外伤及劳损诸病；对神经系统的神经衰弱、脑外伤后综合症、脑中风后遗症；对心血管疾病，如高血压、冠心病等以及呼吸系统、消化系统的多种疾病的防治作用。

认识和掌握微量元素与人体健康的关系，无疑对人体的正常保健、养生以及疾病的防治均具有重大的实际意义。当然，随着化学与医学的发展，人们对于微量元素生理功能认识的不断深入，使得人们更好的掌握微量元素这门武器，更好的为人体健康服务。