7月10日晚，同往常一样，三岁零一个月的小灵跟着父亲涂义明住在石门县工地中。涂义明住在工地的大棚中，而小灵被父亲涂义明安置在离工棚40米处的小房里。

　　当晚很热，怕晚上降温，涂义明便在小灵的床上撑起了大花塑料布挡风。涂义明点了一盘蚊香放在床边凳子上，便回到工棚中睡觉。11日凌晨2点，涂义明被女儿的哭闹声惊醒，涂义明称，“我听见女儿哭叫着爸爸妈妈”。

　　当涂义明进入那间小房间时，发现整个房间起了大火。塑料布点燃落在小灵身上。小灵的四肢、背部还燃着火。涂义明赶紧扒了小玲身上正在燃烧的衣服，提一桶水浇灭小灵身上的余火，接着拨打了120，将小灵送往医院。

　12日，记者赶到湘雅附一医院，在病房中见到了全身裹着绷带的小灵。小灵身上所涂抹的黄褐色药膏，脸上有明显烧伤痕迹。小灵能动的只有脖子，半合着眼皮看着病房出入的人们。当护士检查小灵脸上的烫伤程度时，小灵尖声哭叫着“妈妈，痛”。病床旁小灵的母亲覃女士瞬间红了眼。