人吃人，不是只存在于传说、神话与原始部落中，现实中依然存在。在世界各地都曾出现人吃人的情况，或出于饥饿，或出于宗教。据了解，南太平洋地区的食人族至今未销声匿迹，尤其是在巴布亚新几内亚(以下简称巴新)的原始雨林中，时有令人发指的“食人”事件发生，给这片封闭的土地蒙上了神秘、恐怖的色彩。

　　用食人鼓舞斗志

　　澳大利亚统治巴新地区期间，颁布了法律禁止“食人行为”，客观上使得骇人听闻的食人事件在当代大大减少。但是，法律并不能完全禁止食人，食人行为至今在巴新许多原始部落仍被视为传统文化。

　　2012年8月，巴新的马当地区法庭指控29名男女故意杀人并食用。疑犯不认为自己做错了什么，甚至认为是延续传统文化。同年，巴新选举期间，英国《每日电讯报》报道当地食人族杀死并吃掉7人，造成当地居民恐慌，警方抓捕了12名参与杀人和吃人行动的疑犯，许多居民因害怕出门而没能参加当地选举。

　　在当地，人肉被称作“长猪”，食人主要由部落中懂得“萨古麻”巫术的巫师负责。在过去，被食者一般是战斗中的俘虏或不慎走失被抓住的迷路人，巴新土著相信吃掉同类能够获得刀枪不入的神力，因此，在部落间战斗前后，都以食人方式鼓舞己方，恫吓对手。

　　受难者被食用的部分，通常经过精挑细选。有时候仅限于身体局部，有时候则吃个干干净净，但是无论何种方式，整个过程都伴随着隆重的仪式。从“吃剩下”的骨骸看，土著人最青睐的人体部分是大脑，因为他们相信吃掉对方的大脑，就可以获得灵魂。另外一个必须被吃掉的是阴茎，土著战士认为吃掉男性生殖器可以增强体魄，提高战斗获胜的机会。