沈从文的《边城》，让世人认识了纯净的湘西；黄永玉的画卷，则让更多人了解了凤凰。其实，湘西还有很多鲜为人知的秘境：百年路桥奇观、千年苗寨风情……还可通过“时光隧道”，走进秦朝里耶的生活场景。它们因为养在深闺，有种与生俱来的恬淡与自在。

　　矮寨全貌

　　矮寨：彩虹桥下有苗家

　　百年路桥奇观，千年苗寨风情，万年峡谷风光。今年3月，随着矮寨特大悬索桥的建成通车，地处武陵山脉腹地的矮寨奇观顿时震撼了世界。矮寨奇观，包括了桥、峡谷、瀑布、民俗等，由峒河、矮寨、德夯、小龙洞四个区域组成，总面积108平方公里。

　　深山峡谷中的大湘西，神秘莫测。漫长的历史岁月中，“苗不出境，汉不入峒”，保留着许多奇异的自然和人文生态。

　　去往矮寨的盘山路

　　在苗语中，德夯就是美丽的大峡谷。德夯位于武陵山脉深处，苗族聚居。德夯的美，是原始自然与苗家人文的完美融合，被誉为湖南省唯一集自然山水风光与苗族风情为一体的国家级重点风景名胜区。它包括玉泉溪大峡谷、夯峡溪大峡谷、九龙溪大峡谷、德夯冲峡谷、大龙洞峡谷、小龙洞峡谷、峒河峡谷七大峡谷。谷内绝壁高耸，峰林重叠，溪河交错，瀑布繁多：流沙瀑布、燕子峡瀑布群、夯峡瀑布群、玉带瀑布、银链瀑布、大龙洞瀑布、小龙洞瀑布，各有奇妙。其中流沙瀑布，落差216米，是全国落差最大的瀑布，并被评为2011年中国游客最喜欢的十大瀑布之一。流沙瀑布仿佛流动的薄纱，左右摇摆，缓缓而落，一团团一簇簇一丝丝，一层追一层。在阳光的照射下，形成了一座亮闪闪的“彩虹桥”。

　　而在德夯玉泉溪大峡谷中，“问天台”在群山之间，孤峰独耸，与四周隔绝，可谓大自然的鬼斧神工。相传这里就是两千三百年前的战国时期，屈原曾经含悲问天的地方。战国末期，楚国的屈原遭到奸臣陷害，被流放到沅、澧一带，后来来到此处，登问天台，作出了流传千古的著名诗篇《天问》，问天台因此得名。

　　登问天台，没有缆车，也没有盘山公路，必须步行，经过一条崎岖的山路。登上问天台顶，站在面积狭小的平台上，周围都是深不见底的峡谷山涧。抬眼四周，却能体会到一种轰然出世、脱颖而出的壮美。

　　矮寨风光

　　震撼的矮寨奇观地处苗族聚居区，因为数千年来深山峡谷的闭塞，源自苗族祖先的独特习俗，依然保留在苗人的日常生活中。矮寨特大悬索桥下的矮寨镇，农历每月逢二逢七，都有盛大的赶集。集市上，放眼尽是身穿苗衣、背着背篓、头戴斗笠或头巾的苗人，慢悠悠地边走边逛，仿佛时空交错。当然，你也可以带些当地特产回去，慢慢“回味”：山货、烟丝、土布服饰、竹篾背篓……这些，都是当地人手工制作，具有鲜明的当地特色，价格地道，是游客留作纪念和馈赠亲友的佳品。

　　峡谷深处，还有一个被誉为“天下鼓乡”的德夯苗寨，这里苗族民俗节庆活动众多：每天上午10点，有免费的大型苗族婚俗表演；下午3点，有免费的大型苗族服饰表演；周末，还可以与众多苗人一起，来一曲苗家跳歌晚会……满足你对苗人生活一切神秘的向往。