1620年12月21日 搭乘“五月花”号船前往美洲的清教徒在马萨诸塞州的普利茅斯登陆。
1898年12月21日 法国科学家皮埃尔和玛丽•居里发现镭。
1908年12月21日 阿拉伯世界最早创办的大学12月21日 开罗大学成立。
1921年12月21日 苏俄电气化计划批准。
1928年12月21日 天津劝业场开业。
1935年12月21日 载客21人的DC-3型飞机试航。
1937年12月21日 改编自《格林童话》的美国迪士尼首部动画长片《白雪公主》首映。
1939年12月21日 毛泽东撰写《纪念白求恩》。
1942年12月21日 第二次世界大战中，英国空军向德国慕尼黑投掷巨型炸弹。
1949年12月21日 以色列匆忙迁都耶路撒冷。
1952年12月21日 周恩来致电联合国抗议美军屠杀战俘。
1958年12月21日 法国特别选举团提名戴高乐为共和国总统，任期7年。
1963年12月21日 中国与布隆迪共和国建交。
1964年12月21日 我国首次提出“实现四个现代化”。
1967年12月21日 第一个接受心脏移植的病人路易斯•瓦尚斯基手术后18天死去。
1968年12月21日 美国发射载有波尔曼、洛弗尔和安德斯的“阿波罗”8号飞船。飞船进入距月面112公里的月球轨道上飞行了10圈，时间20小时6分钟，并向地球发回电视信号。这是世界上第一艘绕月飞行的载人飞船。
1971年12月21日 奥地利驻联合国代表瓦尔德海姆当选第4任联合国秘书长，接替前秘书长，缅甸的吴丹。1976年，他再次当选，任职到1981年12月31日。
1972年12月21日 关于东西德关系的基础条约签订。
1972年 12月21日 中国与澳大利亚建交。
1973年12月21日 阿拉伯12月21日 以色列首次和平会议在日内瓦举行。
1975年12月21日 恐怖分子抓走11名石油部长。
1977年 12月21日 山东临沐县岌山乡常林大队社员魏振芳发现一颗重达158.8克拉的天然金刚石，它是我国迄今发现的最大的一颗天然金刚石。魏振芳将钻石献给了国家，被命名为“常林钻石”。
1986年12月21日 预测2000年人口将达62亿。
1988年12月21日 洛克比空难发生。安托诺夫An-225“梦想式”运输机首度试飞，迄今为止仅实际生产过一架。
1991年 12月21日 俄罗斯等11个原苏联加盟共和国领导人在哈萨克斯坦首都阿拉木图开会，宣布成立“独立国家联合体”。
1991年12月21日 钱塘江第二大桥建成。
1992年12月21日 大秦铁路全线开通。
1993年12月21日 美国信息高速公路政策初步成型。
1995年12月21日 韩国检察局起诉卢泰愚。
1995年12月21日 克林顿同意交出“白水事件”材料。
1997年12月21日 全国组织工作会议在北京举行。
1997年12月21日 中国建成亚洲最大跨声速风洞。
2000年12月21日 第二颗“北斗导航试验卫星”在西昌升空。
2001年12月21日 全国野生动植物保护工程启动。
2006年12月21日 韩国新行政首都建设推进委员会召开会议，决定将韩国新行政首都命名为“世宗（sejong）”。
2007年12月21日 九个东欧国家正式加入《申根协定》，与其他15个原有的缔约国之间的海陆边境检查措施正式撤销。这是《申根协定》地区历来最大一次扩展，新加盟的国家包括匈牙利、斯洛伐克、斯洛文尼亚、爱沙尼亚、拉脱维亚、立陶宛、波兰、捷克和马耳他。这些国家在2004年已加入欧盟。 同日中国共产党第十七次全国代表大会在北京人民大会堂胜利闭幕。 大会是在选举产生新一届中央委员会和中央纪律检查委员会，通过关于十六届中央委员会报告的决议、关于中央纪律检查委员会工作报告的决议 、关于《中国共产党章程（修正案）》的决议后，21日上午在人民大会堂胜利闭幕的。
2008年12月21日 中国火车票儿童身高标准调整，上限提高了10厘米达到1.5米，在实行新的标准后，凡是身高在1.1米至1.5米（标高线上限为1.5米）范围内的儿童，需要购买儿童票。身高在1.1米以下的儿童，可以继续免票乘车。