图为古驿道旁保存的民居。 李青松 摄

    中新网怀化4月24日电(李青松)路面用长条形小鹅卵石数层堆砌铺就，或围成圈、或呈“人”行，组成各式花样，少许路段尚能清晰可见完整的花纹。这段距今700余年的元朝古驿道近日发现于湖南怀化市沅陵县马底驿乡。

　　沅陵县文物管理所工作人员24日透露，古驿道长约800米，宽3.5米，经考证建于元朝初年，距今744年。这见证了当时沅陵交通的发达。

　　马底驿乡自古就是滇黔古驿道的一部分，其乡名由古驿道所设“驿、塘、铺”中的驿而得来(六十里为一驿)，地名延续至今。当时古驿道上至昆明，下达京都，是元朝初年修建的联通内地与西南边陲的重要驿道。

　　该乡集镇中心保留至今的这段古驿道，两侧排水沟也是用鹅卵石堆砌而成，紧密有序，凸显出当时良好的规划。驿道两旁尚有保存完好的几栋清代建筑，呈上下两层式的砖瓦木质混合结构。古建筑青砖白壁，飞檐翘角，古风尤存。

　　古驿道旁居民、85岁的老人张春明介绍说，马底驿一直就是周边商品聚集地，茶叶、木材、农产品等交易频繁。以前，该驿道两侧居民家家户户都有柜台对外销售各种日杂用品及山货，解放后至文革期间尚还发挥作用。随着历史的变迁以及城镇建设围绕319国道，驿道临街柜台逐渐冷落，现仅存一个，尤显珍贵。