作为一名出生成长在农村的85后，周永亮自己也没有想到，有朝一日会将创办职业教育作为事业方向，并为此义无反顾、乐此不疲。毕竟在他所生长的那个年代和环境里，上大学是家庭、学校和社会对孩子的重要期许。
湖南省政协委员周永亮多次为职业教育发展建言发声。日前，湖南省政协委员、长沙经贸职业中专学校董事长周永亮接受记者采访，回顾他十余年的教育办学经历，对民办教育的发展有更深的思索，对职业教育的未来有更多的笃定。
2015年，周永亮倾注自己创业多年的积蓄，正式接手长沙经贸职业中专学校，走上了独立办学的教育创业道路。6年时间，他将学校从当时仅有100多名非全日制学生，发展到如今在校各类学生3000余人，年解决就业岗位200个以上，年产值6000万以上。学校先后获得湖南省示范性中等职业学校、湖南省中职学校德育先进单位、长沙市大中专院校就业工作先进单位等荣誉称号。
周永亮认为，职业教育是精准阻断贫困代际传递的有效途径。在脱贫攻坚战中，他充分依托长沙经贸职业中专学校资源优势，全力服务脱贫攻坚大局。学校实行校企合作、订单培养、就业直通，严格按照企业对员工的标准培养学生，打造高端就业渠道，每年为社会输送1000余工业机器人、新能源汽车维修、幼教等各方面的人才。
“绝不让一名学生因贫困而失学”是办学目标之一。2017年，学校筹资捐助50名贫困地区学生就读“精准扶贫·同心班”，通过职业教育精准扶贫，让一人就业，带动全家脱贫，获得社会广泛好评。“我们的毕业生中有的成为基层杰出的党员干部，有的成为行业精英，有的是企业高管，还有的通过创业身家资产过千万甚至过亿。”周永亮颇为自豪地表示。
“如今，我国职业教育的发展迎来了春天。”周永亮说，在他的发展构想中，长沙经贸职业中专学校也即将开启新的征程。为进一步提升学校整体办学品位，周永亮已向长沙县委县政府、长沙市教育局申请在长沙县县域内选址新建一个全新智慧校园，目前已得到有关部门批复同意。
学校将通过“两步走”实现凤凰涅槃。“新校区一期规划建设300亩，计划3-5年内升格为高等职业院校；二期规划300亩，计划5-8年内升格为应用型本科院校，项目总投资约15亿元。”周永亮介绍，学校建成后可容纳学生3万人，项目还将引进优质资源，建设配套附属幼儿园、附属医院，建成后可直接解决就业1000人以上，间接带动就业上万人。
周永亮告诉记者，学校将继续以提高质量为核心，以产教融合为动力，优化结构、调整布局、规范管理、强化特色，努力打造成服务“三高四新”战略，拥有一流水准的湖湘职教品牌。