1512年10月21日 马丁·路德进入维滕堡大学神学院。
1520年10月21日 葡萄牙航海家麦哲伦率领的船队在南美洲发现麦哲伦海峡。
1641年10月21日 爱尔兰爆发民族起义。
1652年10月21日 法国投石党起义被平息，法王路易十四返回巴黎。“投石党”起义又称“福隆德”起义。
1797年10月21日 美国海军最早的护卫舰“宪法号”（别名“勇敢老头号”）在波士顿下水。
1805年10月21日 英国在特拉法尔加海战中战胜法国。
1805年10月21日 拿破仑率领法军在乌尔姆打败奥地利军队，奥地利将军麦克投降。
1854年10月21日 英国护士南丁格尔等为首的38名护士远赴克里米亚战场。
1873年10月21日 中国的台湾宝岛遭到日军侵略，台南县沦陷，标志日军全面占领台湾的开始。
1879年10月21日 美国科学家爱迪生发明了电灯。
1895年10月21日 台南失陷在即，刘永福内渡大陆。
1896年10月21日 《中俄北京新约》签定。
1902年10月21日 持续了5个月的美国煤矿工人大罢工结束。
1918年10月21日 捷克斯洛伐克宣布独立。
1938年10月21日 全国抗日战争开始由战略防御转入战略相持阶段。
1938年10月21日 日军占领广州。
1941年10月21日 在塞尔维亚城市克拉古耶瓦茨，7000多名塞尔维亚人被纳粹杀害。
1944年10月21日 美国HMAS澳大利亚舰在菲律宾莱特湾遭到日本神风特攻队的袭击，莱特湾海战正式开始。
1944年10月21日 史迪威被免职召回美国。
1944年10月21日 蒋介石发起十万知识青年从军运动。
1945年10月21日 法国女子取得选举权。
1948年10月21日 歼灭敌军“西进兵团”。
1949年10月21日 中华人民共和国中央人民政府政务院正式成立，周恩来为首任总理，董必武、陈云、郭沫若、黄炎培为副总理，李维汉为秘书长。
1960年10月21日 西方国家出现挤兑美元抢购黄金风潮。
1960年10月21日 西藏帕里地区第一次试种庄稼获丰收。
1967年10月21日 美国爆发向华盛顿和平大进军，反对越战。
1969年10月21日 勃兰特任联邦德国总理。
1969年10月21日 索马里将军西亚德·巴雷发动政变，取得政权。
1977年10月21日 全国高等学校招生工作会议召开
1980年10月21日 印孟就划定边界问题达成协议。
1983年10月21日 中共中央邀请270多位党外人士举行座谈会。
1983年10月21日 中共中央整党工作指导委员会先后发出五个通知。
1986年10月21日 美国作家爱德华·特雷西在黎巴嫩被绑架，5年后才获释。
1988年10月21日 马科斯夫妇被控犯诈骗罪受审。
1990年10月21日 访问北朝鲜的韩国牧师文益焕获释。
1991年10月21日 苏联新议会举行首次会议。
1992年10月21日 俄罗斯连续发生爆炸事件。
1992年10月21日 三峡库区县城移迁新址选定。
1994年10月21日 北京发生汽车与火车相撞事故。
1994年10月21日 朝鲜和美国在日内瓦正式签署《关于解决朝鲜核问题的框架协议》。朝鲜同意冻结现有的核计划，美国允诺为朝鲜建造两座1000兆瓦轻水反应堆。协议的签署使朝鲜半岛因核问题一度出现的紧张局势得到缓和。
1994年10月21日 韩国汉城圣水大桥坍塌，32人死亡。
1995年10月21日 江泽民赴纽约出席联合国成立50年特别纪念会议。
1995年10月21日 有关波黑问题的代顿协议签订。
1998年10月21日 内华达州同意发还泰森拳击执照。
2000年10月21日 中国铁路第三次提速：提速范围主要是陇海、兰新、京九和浙赣线。允许时速超过120公里的线路延长为9581公里，时速超过140公里的线路延长为6458公里，时速超过160公里的线路延长为1104公里。
2001年10月21日 江泽民主持亚太经合组织（APEC）第九次领导人非正式会议。
2001年10月21日 由北京驶向上海的豪华特快旅客列车首次正式运营，标志着中国铁路客运装备和服务水平的一次重大突破。
2001年10月21日 中国铁路第四次提速：提速范围主要是陇海、京沪、浙赣线。
2001年10月21日 英国航空公司和谐式飞机在2000年同类飞机失事后起飞。
2003年10月21日 太原卫星发射中心用“长征”四号乙运载火箭成功地将中国与巴西联合研制的第二颗“资源一号”卫星和中国科学院研制的“创新一号”小卫星送入太空，进入预定轨道。此次发射的“创新一号”小卫星是中国自主研制的首颗质量为100公斤以下的微小卫星，实现了中国100公斤以下小卫星的在轨运行。
2004年10月21日 中共中央政治局召开会议保持党的先进性教育。
2007年10月21日 中国共产党第十七次全国代表大会胜利闭幕。