超莲背刘氏古宅：一个遗落在耒阳乡村路边的老屋

　　在耒阳市大和圩乡的雅江村，一条乡村马路旁的寂静角落里，隐藏着一座古宅，不显山不露影，若不留意，很容易驱车经过，难以发现它的存在，它就是超莲背刘氏老屋。我对这座刘宅的注意也有些年头了，前几年，村里有位村民联系过我们，曾带领我们参观这座古宅。今年，我被委派到大和圩乡参加精准扶贫工作，闲暇之余，又满怀兴趣的重访这座记忆中的古宅。

　　刘氏老屋在族谱上称：超群背，听起来很土的一个地名，当地人更喜欢叫它：超莲背。古宅始建于清光绪六年（1880年），整栋建筑面阔50米，进深33米，占地面积约1650平方米。屋前是宽大的晒坪，坪面全部用青条石铺就，被岁月磨平菱角的青石板仍给人一种整齐、洁净感。整座建筑坐北朝南，采用中国传统民居中常用的朝向。屋前一口半月形风水塘，屋后靠着青黛厚绿的山包，山包也有个土地名：书行山。这里的山势都不算高，紧挨着老宅，俨然厚实的天然屏障。古宅主体建筑为三进两厢，砖木结构，正面山墙，硬山顶，小青瓦，中轴线上前出廊，立有廊柱2根，柱底座置红砂岩石础。柱础上部呈石鼓状，下部呈八角形底座，座上出龛，龛饰“暗八仙”图案，屋檐下设灰塑，纹饰局部风化的厉害。正厅大门门额墨绘“黎光第”，左右门联为：“墨庄君学业、黎阁起书香”，门楣上雕刻缠枝莲之类花形纹饰。耒阳地区的刘姓多以“墨庄世家”、“黎光第”为堂号，墨庄出自江西新余人刘式所创。据说刘式入宋为官，一生清廉好学，他去世后，其夫人陈氏在家宅中课督5个儿子读书，指着家中所藏千余册书说：“你们父亲为官清廉，没有为你们留下什么财产，所遗留下来的只有书卷千册，这就是墨庄啊。”其后，五子均已登科，子孙先后有十八人考中进士，陈氏也被人封为墨庄夫人，刘姓的“墨庄世家”正是由此而来，后来，刘氏后人迁移到全国各地，开枝散叶代代繁衍。如今这些烙刻着历史年代的印记，仍然散发出传统文化的墨香，闪烁着文化世家的星光。

　　超莲背的整厅采用青砖铺地，厅内墙角置腰线石，上刻有福字、铜钱纹、线形纹等吉祥图形。第一、二进之间有格扇门隔断，不过，雕花板大部分已腐蚀、破落。左右为天井，纳四坡水。过道间亭顶上有藻井，井内饰五福呈祥图，屋脊雀替为龙形纹饰，美观大方。第二进为正堂，设有神龛，供奉刘氏祖先牌位，这是湘南民居中最常见的布局，每到一年当中重要的传统节假日，刘氏家族长辈们都会在这里举行虔诚而庄重的祭祖活动。

　　超莲背刘宅的建造者是清代光绪年间商人刘厚伦，刘公当年从事经商贸易，主要经营把耒阳土产桐油运往湖北，再从湖北贩棉花回耒阳的商品贸易。由于他做买卖诚实守信、物廉价美，并平易近人，热心帮助乡邻，在颗粒无收的灾难时期，经常开仓卖谷，救济四邻，南来北往之客商都愿意与其打交道。刘厚伦主张“薄利多销、择地生财”的理论，这种非常人性化的主张，不追求暴利，符合中国传统思想中经商求诚信、求义气的原则。据刘超雄老人（84岁）讲述：“厚伦公当年贩卖米谷时，如本地客商已经过好称量，还要多送一簸箕谷，若是外地客商，均要赠人饭食”。刘公常常告诫家人：“如遇人偷窃东西，千万不可声张，他人一定是因为贫穷，缺少东西，才会实行偷窃，但凡逢人留三分面子”。村内上了年纪的老人都知道当地一俗语：“来超莲背偷闲”，意思是：来超莲背帮刘公家做活，干活又轻松、工钱还比别家高。

　　经过不断资本积累，刘公的资产日益壮大，渐渐成为方圆几十里知晓的仁义商人。他先后购买7000多担禾田（旧时6担禾田相当于现在一亩田，换算成现在约1200百余亩地），并为4个儿子出资在雅江古圩场购买门铺，开设“永生春”、“吉昌”、“吉人和”、“九德堂”等商铺。他为富且仁，做出许多义举：筹资为全族合谱，为乡里架桥修路，最远修到常宁县魏家油屋门前的石桥。在乐善好施的同时，也获取了更多的财富，家业不断兴旺扩大。

　　民国16年（1927年）国内革命战争时期，耒阳著名革命者刘泰、刘霞、邓宗海等十几人，曾先后在超莲背刘宅避难，古宅利用其处于偏远僻静的有利地势，为耒阳革命保留了星星火种。超莲背刘宅现已是刘氏第五代人居住，刘公的吃苦耐劳、敢拼敢闯、信守道义的精神也一直流传下来，并记载于家谱中，世代传承。如今，刘氏后人大多数已搬迁进城区或其他地方，只有几位年纪大的老人仍留守这座古宅。当我们踏着暮色离开时，回首望见夕阳斜照着那些青瓦灰墙，似乎仍在轻轻触摸刘宅那一条曲折而又顽强的生命线。